MS-DOS biedt verschillende functies, zoals bestandbeheer via opdrachten, schijfbeheer, en ondersteuning voor batchbestanden waarmee je meerdere opdrachten tegelijkertijd kunt uitvoeren. Het draait voornamelijk via een commandolijninterface, wat betekent dat je tekstcommando's moet invoeren om taken uit te voeren.
In vergelijking met moderne besturingssystemen zoals Windows of macOS, heeft MS-DOS een veel eenvoudiger interface zonder grafische gebruikersomgeving. Het is strikt op tekst gebaseerd en beperkt in mult-tasking mogelijkheden. Moderne systemen kunnen meerdere taken gelijktijdig uitvoeren en ondersteunen meer geavanceerde netwerkfunctionaliteiten.
Software die speciaal voor MS-DOS is ontwikkeld omvat tekstverwerkers, spreadsheets, en diverse hulpprogramma's. Hoewel de meeste hedendaagse software niet meer compatibel is, zijn er nog steeds retro-games en specifieke applicaties die ontworpen zijn om met MS-DOS te draaien.
In MS-DOS kun je bestanden beheren met commando's zoals DIR om bestanden weer te geven, COPY om bestanden te kopiëren en DEL om bestanden te verwijderen. Je kunt ook mappen maken met het MKDIR-commando en naar verschillende directories navigeren met het CD-commando.
Hoewel MS-DOS niet meer de meest gebruikte omgeving is, kan het nog steeds nuttig zijn voor leren over computersystemen, programmeren en het gebruik van oudere software. Het is een waardevolle tool voor diegenen die geïnteresseerd zijn in retro computing of het begrijpen van de basisprincipes van besturingssystemen.