Er zijn verschillende soorten cimbalen, elk met hun eigen unieke klank en functie. De meest voorkomende zijn de crash, ride, hi-hat, splash en china cimbalen. Een crash bekken wordt vaak gebruikt voor sterke accenten, terwijl een ride bekken een constante ondersteuning van het ritme biedt. Hi-hat cimbalen worden meestal in paren gebruikt en zijn essentieel voor het creëren van een strak ritme. Splash cimbalen zijn klein en geven een korte, scherpe klank. China cimbalen hebben een karakteristieke, exotische sound en worden vaak gebruikt voor speciale effecten.
Om een bekken goed te onderhouden, is het belangrijk om het regelmatig schoon te maken met een zachte doek en speciale reinigingsmiddelen voor cimbalen. Vermijd het gebruik van agressieve chemicaliën, omdat deze de afwerking kunnen beschadigen. Zorg ervoor dat je ook voorzichtig bent met het opbergen van je bekkens; gebruik een bekken tas of hoes om krassen en deuken te voorkomen. Regelmatige inspectie op scheurtjes of andere schade kan helpen om de levensduur van het bekken te verlengen.
Het belangrijkste verschil tussen een crash en een ride bekken is de manier waarop ze worden gebruikt en de klank. Crash cimbalen hebben een grotere oppervlakte en zijn ontworpen voor een explosieve, krachtige klank, ideaal voor accentuering. Ride cimbalen daarentegen zijn groter en dikker, met een meer gelaagde klank die geschikt is voor het ondersteunen van de basisritmes van een nummer. Terwijl je op een crash bekken slaat voor een direct effect, gebruik je een ride vaak voor meer nuance en het creëren van een flow in muziek.
De materialen waarvan cimbalen zijn gemaakt, zoals messing, brons of aluminium, hebben een grote invloed op hun klank. Golden bronze, bijvoorbeeld, produceert een meer complexe en heldere toon, terwijl messing een warmere, meer sonore klank geeft. De dikte en de afwerking van het bekken, zoals gepolijst of matte, kunnen ook de resonantie en de klankkleur beïnvloeden. Het is belangrijk om de juiste combinatie van materiaal en ontwerp te kiezen om de gewenste geluidservaring te bereiken.
Cimbalen worden in de muziek voor verschillende doeleinden gebruikt. Ze geven ritmische ondersteuning, accentueren belangrijke momenten in een stuk en voegen kleur en textuur toe aan de totale klank. In bands worden cimbalen vaak gebruikt om dynamiek te creëren; ze kunnen een nummer laten opbouwen of juist afbouwen. Bij live optredens voegen ze een visueel element toe. In verschillende muziekstijlen, van jazz tot rock, hebben bekkens een unieke rol die bijdraagt aan de algehele muzikale ervaring.