Een antiek kompas heeft vaak een mooie, handgemaakte behuizing van hout of metaal, soms versierd met fijne details. De kompasnaald is meestal van echt koper of brons, en de wijzerplaat kan interessante markeringen of ontwerpen bevatten. Vaak zijn ze voorzien van een glazen afdekking, waardoor je de werking van de naald kunt zien. Al deze kenmerken geven het kompas niet alleen functionaliteit, maar ook esthetische waarde, waardoor het een uniek verzamelobject is.
Verzamelaars zijn vaak geïnteresseerd in antieke kompassen vanwege hun historische waarde en vakmanschap. Elk kompas vertelt namelijk zijn eigen verhaal, bijvoorbeeld over de tijd waarin het gemaakt is en het gebruik ervan. Bovendien kan de zeldzaamheid van een kompas de aantrekkingskracht vergroten. Het is ook een fascinerend onderwerp voor liefhebbers van navigatiegeschiedenis, maar ook voor mensen die houden van vakmanschap en design.
Om een antiek kompas in goede staat te houden, is het belangrijk om het veilig te bewaren, uit de directe zon en extreme temperaturen. Regelmatig afstoffen, zonder vochtige doekjes of chemicaliën, kan helpen om het in goede conditie te houden. Het is ook aan te raden om de bewegende delen af en toe opnieuw te lubriceren, maar dit moet voorzichtig gebeuren om schade te voorkomen. Voor meer ingrijpende restauratie is het raadzaam een professional in te schakelen.
Er zijn veel boeken en online bronnen die zich richten op de geschiedenis en ontwikkeling van antieke kompassen. Musea met nautische collecties hebben vaak ook informatie hierover. Daarnaast zijn er gespecialiseerde forums en verzamelbeurzen waar ervaren verzamelaars hun kennis delen. Dit kan je helpen meer inzicht te krijgen in de verschillende stijlen en perioden waarin kompassen zijn vervaardigd.
Antieke kompassen zijn vaak gemaakt van natuurlijke materialen zoals hout, messing en glas. Hout is typisch voor de behuizing en kan variëren van eiken tot teak, afhankelijk van de periode en het ontwerp. Messing wordt veel gebruikt voor de naald en andere mechanische onderdelen vanwege zijn duurzaamheid en weerbestendigheid. Het glas dat gebruikt wordt voor de afdekking is meestal eenvoudig, maar soms zijn er versieringen of gravures zichtbaar.