De Écu was een belangrijke Europese munt die is ontstaan in de middeleeuwen en lange tijd in omloop is geweest, vooral in Frankrijk. De naam 'Écu' betekent letterlijk 'schild' en de munt werd vaak afgebeeld met een schild op de voorkant. In de 14e en 15e eeuw werd de Écu ook steeds meer gebruikt in andere landen, wat de basis legde voor zijn rol als internationale handelsmunt. Het idee van de ECU als rekeneenheid is ook van belang, omdat het later onderdeel werd van het Europese monetaire beleid.
In moderne tijden zijn ECU's interessante verzamelobjecten voor numismaten. Ze voegen historische waarde toe aan elke collectie en kunnen symbolisch staan voor de opkomst van de euro. Veel verzamelaars zijn geïnteresseerd in het onderzoeken van de designvariaties en de geschiedenis die elke munt met zich meebrengt, en ze kunnen zelfs als decoratieve elementen worden gebruikt in woningen of kantoren.
Je kunt originele ECU's herkennen aan hun specifieke kenmerken zoals type metaal, gewicht en ontwerp. Vaak zijn er ook echtheidscertificaten beschikbaar bij de aankoop van antieke munten. Het is belangrijk om met een goede checklist te werken en eventueel een expert te raadplegen om ervoor te zorgen dat je een authentiek stuk in handen hebt.
Er zijn verschillende producten die gerelateerd zijn aan ECU's en die je kunt vinden, zoals verzamelalbums waar je ECU's in kunt opbergen, replica's voor decoratieve doeleinden, en educatieve boeken die niets anders dan informatie over munten en hun geschiedenis bieden. Ook zijn er unieke kunstwerken en decoraties gemaakt met het thema ECU's die leuk kunnen zijn voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis.
De cultuur rondom de ECU is rijk en veelzijdig, verstoken van alleen economische betekenis. Ze zijn een bron van interesse voor mensen die graag meer willen weten over geschiedenis, kunst en zelfs politiek. Documentaires en boeken gaan vaak in op het belang van munten in verschillende tijdperken en hoe ze de handel en interactie tussen naties beïnvloedden. Het vergaart ook een soort gemeenschap van verzamelaars die samenkomen op beurzen en evenementen om hun passie te delen.