Bij kajakpeddels kom je verschillende materialen tegen, zoals kunststof, aluminium, fiberglass en carbon fiber. Kunststof peddels zijn meestal het goedkoopst en ideaal voor beginners, terwijl aluminium peddels iets zwaarder zijn maar ook robuuster. Fiberglass peddels bieden een goede balans tussen gewicht en sterkte, terwijl carbon fiber peddels de lichtste en meest duurzame zijn, maar vaak ook de duurste.
De lengte van je peddel hangt af van je fysieke lengte en het type kajak dat je gebruikt. Over het algemeen geldt dat voor een brede kajak je een langere peddel nodig hebt, terwijl een smalle kajak beter gaat met een kortere peddel. Een goede vuistregel is om je lengte in centimeters te delen door 30 voor de juiste peddellengte, maar het is altijd goed om te testen wat voor jou het beste aanvoelt.
Een verstelbare peddel is handig omdat je de lengte kunt aanpassen afhankelijk van de omstandigheden of je persoonlijke voorkeur. Dit is vooral handig als je met verschillende mensen op pad gaat of als je een breed scala aan kajaks gebruikt. Het kan ook helpen bij het compenseren van vermoeidheid; zelfs een paar centimeter kan een groot verschil maken in comfort tijdens lange tochten.
Om effectief te peddelen, is techniek essentieel. Begin met een goede ergonomische houding en gebruik je hele lichaam—niet alleen je armen—om kracht te genereren. Wissel tussen verschillende paddeltechnieken, zoals de rechter, linker en terughaaltechnieken. Ook is het goed om te oefenen met het draaien van je romp om meer kracht uit je peddelslag te halen, wat uiteindelijk je efficiëntie zal verhogen.
Om je kajakpeddel in topconditie te houden, moet je na gebruik altijd het zand en zoutwater eraf spoelen met zoet water. Laat de peddel drogen voordat je deze opbergt en controleer regelmatig op beschadigingen. Als je een houten peddel hebt, is het goed om deze af en toe te behandelen met een speciale olie om het hout te voeden en te beschermen.