Britten namen deel aan de Tweede Wereldoorlog om verschillende redenen, waaronder het verdedigen van hun grondgebied tegen de asmogendheden en het behoud van de democratische waarden. Met de opkomst van nazi-Duitsland en de agressieve expansie van de asmogendheden werd het duidelijk dat de stabiliteit van Europa op het spel stond. De invasie van Polen in 1939 door Duitsland leidde uiteindelijk tot de verklaring van de oorlog door Groot-Brittannië.
De Britse verzetsbewegingen, zoals de Special Operations Executive (SOE), speelden een cruciale rol in de oorlog door sabotage- en spionageactiviteiten uit te voeren in bezette gebieden. Deze groepen hielpen niet alleen om informatie te vergaren voor de geallieerde strijdkrachten, maar verstoorden ook de activiteiten van de Duitsers, wat bijdroeg aan de uiteindelijke overwinning van de geallieerden.
Groot-Brittannië speelde een essentiële rol in de bevrijding van Europa door deel te nemen aan belangrijke campagnes, zoals D-Day, waar tienduizenden Britse troepen de strijd aangingen om het Franse grondgebied te bevrijden. Britse soldaten werkten samen met andere geallieerden om strategische steden en gebieden te bevrijden, wat cruciaal was voor de nederlaag van de nazi's.
De oorlog had een aanzienlijke invloed op de Britse bevolking, waarbij rationering, luchtaanvallen en de mobilisatie van mannen en vrouwen voor de oorlogsinspanning een deel van het dagelijks leven werden. De veerkracht van de bevolking, samen met de bouw van een sterke gemeenschapszin, hielp hen om de ontberingen van de oorlog door te komen, wat leidde tot een gevoel van saamhorigheid.
Enkele van de bekendste Britse militaire eenheden uit de Tweede Wereldoorlog zijn de Parachute Regiment, de 8e Luchtmacht en de Britse Commandos. Deze eenheden stonden bekend om hun moed en strategische aanpak in verschillende belangrijke veldslagen, en ze hebben een blijvende impact gehad op de militaire geschiedenis van het VK.