Freddy Maertens heeft een indrukwekkende carrière gehad met talloze overwinningen. Een van de hoogtepunten is zijn overwinning bij het WK op de weg in 1976 in Ostuni, Italië, waar hij zijn eerste wereldtitel behaalde. Daarnaast was zijn zege in de Ronde van Spanje in 1977 bijzonder opmerkelijk, aangezien hij daarin dertien etappes won. Over het geheel genomen is hij bekend geworden door zijn explosieve sprintcapaciteiten en zijn tactische slimheid in de koersen.
Freddy Maertens heeft zich voornamelijk gespecialiseerd in de wegraces en etappewedstrijden. Hij was een begenadigd sprinter, wat hem de kans gaf om in verschillende etappes te schitteren. Daarnaast heeft hij ook zijn kracht bewezen in klassiekers, hoewel zijn belangrijkste successen doorgaans in meerdaagse wedstrijden werden behaald.
De impact van Freddy Maertens op de Belgische wielersport is enorm. Hij inspireerde een hele generatie jonge renners met zijn talent en vastberadenheid. Door zijn prestaties wist hij de aandacht op Belgische renners te vestigen en droeg hij bij aan de populariteit van het wielrennen in België. Maertens wordt vaak genoemd als een van de grootste Belgische renners van zijn tijd, wat zijn invloed alleen maar vergroot.
De wereldkampioenschappen in 1976 en 1981 zijn enkele van de meest significante wedstrijden in de carrière van Maertens. Tevens was zijn overwinning in de Vuelta van 1977 een mijlpaal; bovendien heeft hij in Nederland en België menig klassieker gewonnen die zijn status als renner bevestigden. Deze overwinningen hebben zijn naam in de wielersport vereeuwigd.
Wat de stijl van Freddy Maertens uniek maakt is zijn vermogen om op cruciale momenten te accelereren. Hij had een herkenbare manier van sprinten, die gekenmerkt werd door zijn krachtige afzet en timing. Maertens was in staat om in de sprint zijn concurrenten te overtroeven, ook al kon hij verder in de wedstrijd zwaardere vermoeidheid ervaren. Dit maakte zijn stijl niet alleen effectief, maar ook spectaculair om naar te kijken.