Het design van een bieretiket kan je veel leren over het bier zelf. Vaak geeft het design een indicatie van de stijl en smaak. Een etiket met verschillende kleuren en afbeeldingen kan bijvoorbeeld duiden op een fruitig of bijzonder biertje, terwijl een eenvoudiger, strakker design misschien een klassiek lager voorstelt. Er wordt ook vaak symboliek gebruikt die de oorsprong of de ingrediënten van het bier weerspiegelt.
Er zijn verschillende redenen waarom sommige bieretiketten moeilijk te lezen zijn. Dit kan komen door het gebruik van gedetailleerde en artistieke lettertypen die moeilijk te ontcijferen zijn. Daarnaast kan de kleurstelling van het etiket ook een rol spelen; als de achtergrondkleur en de tekstkleur niet goed contrasteren, wordt het lezen bemoeilijkt. Soms worden labels ook gewoon te vol gedrukt met informatie, waardoor belangrijke details verloren gaan.
De geschiedenis van bieretiketten in België gaat terug naar de middeleeuwen, toen brouwers hun producten met eenvoudige handgeschreven labels markeerden. Met de opkomst van de druktechniek in de 19e eeuw, kreeg het bieretiket zijn huidige vorm. Belgische bieretiketten zijn bekend om hun artistieke ontwerpen en hebben vaak een rijke geschiedenis en folklore die terugkomt in de illustraties en tekst.
Bieretiketten worden meestal ontworpen door grafisch ontwerpers die samen werken met de brouwerijen. Het proces begint vaak met het begrijpen van het verhaal achter het bier en de doelgroep. Vervolgens maken ze schetsen en kiezen ze kleuren en lettertypes die passen bij de identiteit van de brouwerij. Het ontwerp moet niet alleen esthetisch aantrekkelijk zijn, maar ook alle noodzakelijke informatie bevatten, zoals ingrediënten en alcoholpercentage.
Populaire thema's voor bieretiketten in België zijn vaak geïnspireerd door lokale culturele elementen, traditionele brouwmethoden of zelfs populaire legendes en folklore. Daarnaast zie je ook vaak verwijzingen naar de natuur of regionale producten, zoals hop of graan. De creativiteit van de ontwerpers speelt een grote rol; hierdoor blijven de thema's divers en vernieuwend.