Brandhout heeft verschillende voordelen. Ten eerste, het is een duurzame en hernieuwbare energiebron, vooral als het afkomstig is van lokale en goed beheerde bossen. Daarnaast creëert brandhout een gezellige sfeer en is het vaak goedkoper dan gas of elektriciteit. Bovendien, als je zelf je brandhout kunt verzamelen, is het een leuke activiteit die je buiten brengt en tegelijkertijd goed is voor het milieu.
Om je brandhout in goede conditie te houden, is het belangrijk om het op de juiste manier op te slaan. Houd het hout droog en zorg ervoor dat het goed geventileerd is. Een ideale plek is een overdekte, luchtige opslagplaats. Zorg ervoor dat het hout van de grond af ligt, bijvoorbeeld met paletten, om het te beschermen tegen vocht. Verpak het niet te strak, zodat er voldoende luchtcirculatie is.
Er zijn verschillende soorten brandhout die goed functioneren in een haard, afhankelijk van je voorkeuren en de haard die je gebruikt. Hardhout zoals eik en beuk brandt heet en langdurig, wat ideaal is voor een constante warmte. Zachthout zoals spar en den brandt sneller en geeft minder warmte, maar is perfect voor een snelle vuurtje. Experimenteer met verschillende soorten om te zien wat voor jou het beste werkt.
Het belangrijkste verschil tussen hardhout en zachthout is de dichtheid en het brandgedrag. Hardhout komt van deciduous bomen en heeft meestal een hogere dichtheid, wat betekent dat het langer brandt en meer warmte afgeeft. Zachthout komt van coniferen en brandt vaak sneller en produceert meer rook, maar is gemakkelijker te ontbranden. Beide hebben hun eigen voordelen, afhankelijk van wat je zoekt in een brandhout.
Om te weten of je brandhout droog genoeg is om te verbranden, kun je een paar eenvoudige tests doen. Kijk naar de kleur en het uiterlijk van het hout; droog hout is vaak lichter van kleur en heeft een schilferige schors. Klop twee stukken hout tegen elkaar; als ze een helder, klingend geluid maken, is het waarschijnlijk goed droog. Daarnaast kun je ook een houtvochtmetertje gebruiken om het vochtpercentage te controleren; voor optimaal brandhout wil je een percentage van ongeveer 20% of lager.