In Nuenen, waar Van Gogh een groot deel van zijn vroege carrière doorbracht, was hij sterk beïnvloed door de armoede en het zware leven van de boeren. Hij probeerde hun levensomstandigheden vast te leggen in zijn schilderijen en maakte gebruik van donkere tinten om hun ellende te tonen. Het leven in Nuenen diende als achtergrond voor veel van zijn werken, en deze ervaringen droegen bij aan zijn ontwikkeling als kunstenaar.
‘De Aardappeleters’ werd voornamelijk beïnvloed door Van Goghs empathie voor de arbeidersklasse. Het schilderij toont een boerenfamilie die samenkomt om hun eenvoudige maaltijd te delen. Dit weerspiegelt Van Goghs fascinatie voor het boerenleven en de eer die hij had voor hun harde werken en hun strijd om te overleven. De rauwe, ongepolijste kwaliteit van het werk weerspiegelt zijn verlangen om de schoonheid in het gewone leven te vangen.
Van Gogh stond bekend om zijn gedurfde en expressieve gebruik van kleur. Hij gebruikte vaak complementaire kleuren om contrast en visuele spanning te creëren. Zijn palet varieerde van de sombere tinten in zijn vroegere werken tot de levendige en felle kleuren in zijn latere stukken. Deze kleuren hielpen niet alleen om de emotionele impact van zijn schilderijen te versterken, maar maakten ook zijn unieke stijl herkenbaar.
Vincent gebruikte verschillende technieken om emotie in zijn schilderijen over te brengen, waaronder impasto, waarbij hij verf in dikke lagen op het doek aanbrengt. Dit gaf zijn werken een tastbare textuur en een gevoel van beweging. Daarnaast maakte hij gebruik van expressieve penseelstreken en sterke kleurcontrasten om zijn stemmingen en gevoelens uit te drukken, waardoor de kijker die emoties kon ervaren.
Na zijn dood kreeg Van Gogh pas echt erkenning voor zijn werk, ondanks dat hij tijdens zijn leven slechts enkele schilderijen verkocht. Zijn unieke stijl en emotionele diepgang werden uiteindelijk ontdekt en gewaardeerd door kunstcritici en verzamelaars, wat leidde tot zijn status als een van de meest gerespecteerde kunstenaars in de kunstgeschiedenis. Deze postume erkenning heeft gezorgd voor een blijvende impact op de kunstwereld.