Paus Johannes XXIII, geboren als Angelo Giuseppe Roncalli op 25 november 1881, werd op 28 oktober 1958 gekozen als paus. Hij staat bekend om zijn empathie en de opening van de Tweede Vaticaanse Concilie. Ondanks dat hij maar vijf jaar regeerde, heeft hij een blijvende impact op de Kerk en de wereld achtergelaten.
Johannes XXIII wordt vaak geprezen om zijn oprechte en inclusieve benadering, wat leidde tot een nieuw tijdperk van dialoog binnen de Katholieke Kerk. Hij bevorderde ecumenisme en zette belangrijke stappen in het verbeteren van relaties met andere christelijke denominaties en religies, wat resulteerde in meer wederzijds begrip en respect.
Tijdens het pontificaat van Johannes XXIII werden er belangrijke gebeurtenissen georganiseerd, waaronder de opening van het Tweede Vaticaanse Concilie in 1962. Dit concilie was bedoeld om de Kerk te moderniseren en relevanter te maken voor hedendaagse samenlevingen. Daarnaast heeft hij veel aandacht besteed aan vrede en sociale rechtvaardigheid, vooral in een tijd van Koude Oorlog.
De erfenis van Johannes XXIII wordt nog steeds zeer gewaardeerd, zowel binnen als buiten de Kerk. Zijn boodschap van liefde, saamhorigheid en vernieuwing blijft invloedrijk. Hij wordt vaak herinnerd als een paus die de deuren van de Kerk opende voor het modernisme en een brug slaat tussen verschillende gemeenschappen.
In zijn encyclieken bood Johannes XXIII belangrijke inzichten over thema's als sociale rechtvaardigheid, vrede en het belang van zending. In "Mater et Magistra" (1961) benadrukte hij de rol van de Kerk in de moderne wereld en moedigde hij het publiek aan om sociale verantwoordelijkheid te omarmen. Dit vestigde de basis voor toekomstige discussies over sociale en ethische kwesties binnen de Kerk.