De Roland TR 808 is een drumcomputer die unieke geluiden produceert, zoals basdrums, hi-hats en snares. Heel veel muzikanten gebruiken deze machine om ritmes te creëren die opvallen in een track. Het is vooral populair in genres als hiphop, techno en electro. Met zijn analoge geluid maakt de 808 het mogelijk om een verscheidenheid aan beats te programmeren die de basis vormen voor veel liedjes.
Het 808-geluid verwijst naar de kenmerkende klanken die door de Roland TR 808 worden geproduceerd. Dit omvat diepgevende basdrums en scherpe snares. Het geluid is zo uniek dat het een herkenbaar kenmerk is geworden in veel moderne muziekstijlen. Veel artiesten en producers hebben het 808-geluid omarmd om hun muziek een bepaalde vibe en energie te geven.
De Roland TR 808 werd voor het eerst uitgebracht in de vroege jaren '80, specifiek in 1980. Ondanks dat het aanvankelijk niet succesvol was in de verkoop, is het in de jaren daarna steeds populairder geworden. Het is nu een iconische machine die een cruciale rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van verschillende muziekgenres.
De TR 808 werd beroemd door verschillende pioniers in de muziek, vooral in de hiphop-scène. Artiesten zoals Afrika Bambaataa met zijn hit "Planet Rock" hebben bijgedragen aan de populariteit ervan. Ook producers zoals Marvin Gaye en Prince hebben het instrument in hun muziek gebruikt. Het geluid werd uiteindelijk een essentieel onderdeel van de muzikale identiteit van de jaren '80 en '90.
De TR 808 is belangrijk in de muziek omdat het de manier waarop muzikanten rhythmische structuren creëren, heeft veranderd. De unieke geluiden en de mogelijkheid om gemakkelijk loops te creëren hebben het een favoriet gemaakt onder producers. Het heeft niet alleen een hele muziekstijl gevormd, maar ook nieuwe trends in de productie en compositie mogelijk gemaakt.