De belangrijkste personages in Schone Schijn zijn voornamelijk Hyacinth Bucket, die erg bezig is met haar status en hoe anderen haar zien, en haar gezin, waaronder Richard, haar begripvolle echtgenoot. Daarnaast zijn er andere kleurrijke personages zoals buurvrouw Elizabeth en de andere leden van de gemeenschap die bijdragen aan de hilariteit van de show.
Het centrale thema van Schone Schijn draait om sociale status en de ironie die daarmee gepaard gaat. Hyacinth probeert altijd de indruk te wekken dat zij van hogere klasse is dan zij eigenlijk is, en dit leidt tot vele komische situaties. De serie laat ook zien hoe het verlangen naar status vaak ten koste gaat van echte relaties.
Schone Schijn is zo populair geworden door zijn herkenbare en geestige karakters, en de situaties waarin zij zich bevinden. Veel kijkers vinden het leuk om zich te identificeren met de worstelingen van Hyacinth terwijl zij zich probeert voor te doen als perfect in een wereld waarin uiterlijk en status veel betekenen. Dit maakt de serie zowel vermakelijk als relativerend.
Belangrijke evenementen in Schone Schijn zijn vaak familiegebeurtenissen zoals bruiloften, verjaardagen en andere sociale bijeenkomsten waar Hyacinth probeert de show te stelen. Deze evenementen zijn vaak de setting voor de meeste hilarische momenten en misverstanden die in de serie voorkomen.
Schone Schijn heeft de televisiewereld beïnvloed door de manier waarop sociale klassen worden afgebeeld in komedie. De serie heeft een genre gecreëerd van sitcoms die de absurditeten van alledaagse leven en status omgaan, wat heeft geleid tot vele andere shows die in hetzelfde kielzog voortkwamen.