In Orange is the New Black worden diverse belangrijke thema's behandeld zoals vriendschap, identiteit, ongelijkheid, en de complexe relatie tussen het individu en het systeem. De serie laat zien hoe deze thema's zich ontwikkelen binnen de muren van de gevangenis en hoe het leven van de vrouwen door deze kwesties wordt beïnvloed.
Enkele van de centrale personages zijn Piper Chapman, die in de gevangenis belandt door haar verleden, en andere kleurrijke karakters zoals Red, een sterke leidersfiguur, en Crazy Eyes, die bekend staat om haar onvoorspelbaarheid. Elk personage heeft zijn eigen unieke achtergrond en verhaal die samen de dynamiek in de gevangenis vormen.
De serie wordt vaak geprezen om zijn realistische weergave van het leven in een vrouwengevangenis. Hoewel sommige situaties dramatisch zijn, zijn veel aspecten van de dagelijkse routines, zoals de interacties tussen inmates en personeel, goed onderzocht en vertegenwoordigen ze realistische ervaringen, wat bijdraagt aan de geloofwaardigheid van het verhaal.
Wat Orange is the New Black anders maakt dan andere gevangenisserieën is de focus op diversiteit en het persoonlijke verhaal van elk personage. In plaats van alleen te focussen op de gevangenisomgeving, daagt de serie normen uit door sociale kwesties aan te snijden zoals ras, seksualiteit, en sociale klasse, wat het veel meer gelaagd en betekenisvol maakt.
Orange is the New Black heeft veel impact gehad op zowel kijkers als de maatschappij door belangrijke discussies op gang te brengen over gevangenisreform en gendergelijkheid. Het heeft mensen aangemoedigd om na te denken over de systemen die ons allemaal beïnvloeden en heeft bijgedragen aan een grotere zichtbaarheid van LGBTQ+-kwesties in de media.