Johnny Cash is beroemd om een aantal iconische nummers, zoals 'I Walk the Line', 'Ring of Fire' en 'Folsom Prison Blues'. Elk van deze nummers vertelt een uniek verhaal en heeft zijn eigen herkenbare stijl. 'I Walk the Line' gaat bijvoorbeeld over trouw en toewijding, terwijl 'Ring of Fire' gaat over de intense ervaringen van de liefde.
Johnny Cash heeft een groot aantal artiesten geïnspireerd binnen de countrymuziek en daarbuiten. Zijn vermogen om verhalen te vertellen en zijn directe, rauwe stijl heeft andere muzikanten aangemoedigd om authentiek te zijn in hun muziek. Hij breng thema's als strijd, verlies en liefde naar voren die ook in moderne muziek nog steeds centraal staan.
De muziek van Johnny Cash gaat vaak over thema's zoals liefde, verlies, verlossing en de strijd tegen persoonlijke demonen. Zijn teksten zijn vaak autobiografisch en reflecteren zijn eigen levenservaringen, waardoor ze voor veel luisteraars herkenbaar zijn. Deze thema's hebben hem een tijdloos karakter gegeven in de muziekwereld.
Johnny Cash wordt vaak geassocieerd met de outlaw country beweging die in de jaren '70 opkwam. Hij was een van de eerste artiesten die elementen van rock en folk in de countrymuziek introduceerde en deed dit met een rebelse uitstraling. Deze houding inspireerde andere artiesten om de traditionele regels van de countrymuziek te tarten en hun eigen unieke geluiden te verkennen.
Het leven van Johnny Cash, met zijn beroerde begin en zijn strijd tegen verslaving, wordt in zijn muziek op een eerlijke manier weerspiegeld. Zijn nummer 'Hurt', wat oorspronkelijk van Nine Inch Nails is, is een krachtig voorbeeld van hoe zijn levenservaringen, inclusief spijt en reflectie, zijn muziek vormgaven. Het laat mensen nadenken over leven en dood, en dat maakt het zo aansprekend.