William Faulkner behandelt in zijn werk veel belangrijke thema's zoals racisme, sociale ongelijkheid, en het verval van de aristocratische zuidelijke samenleving. Hij onderzoekt ook de complexiteit van de menselijke relaties en de innerlijke strijd van zijn personages. Dit maakt zijn verhalen niet alleen relevant in de context van zijn tijd, maar ook voor hedendaagse lezers die met soortgelijke thema's geconfronteerd worden.
William Faulkner heeft een grote invloed uitgeoefend op de Amerikaanse literatuur, vooral met zijn innovatieve narratieve technieken en complexe karakters. Zijn gebruik van stream-of-consciousness, waarbij hij de gedachten en gevoelens van personages op een ononderbroken manier weergeeft, heeft generaties schrijvers geïnspireerd. Bovendien helpt zijn focus op het zuiden van de Verenigde Staten om een stem te geven aan een vaak vergeten en ondervertegenwoordigde regio in de literatuur.
De schrijfstijl van Faulkner is uniek door zijn complexe zinsstructuren en het gebruik van meerdere perspectieven. Hij speelt vaak met tijd en chronologie, waardoor de lezer een dieper inzicht krijgt in de motieven en gevoelens van zijn personages. Daarnaast maakt hij veel gebruik van symboliek en rijke, beschrijvende taal, wat bijdraagt aan de diepte en emotionele impact van zijn verhalen.
Faulkner's boeken spelen zich vaak af in het fictieve Yoknapatawpha County, een weerspiegeling van zijn thuisstaat Mississippi. Deze setting is essentieel voor het begrijpen van de sociale en raciale dynamiek die in zijn verhalen naar voren komen. De lokale cultuur, geschiedenis en de conflicten van het zuiden spelen een cruciale rol in de ontwikkeling van de plot en de personages.
De geschiedenis is een centrale component in het werk van Faulkner. Hij verwerkt de koloniale en burgeroorloggeschiedenis van het zuiden, evenals de opkomst en ondergang van de aristocratische families. Dit zorgt ervoor dat zijn verhalen niet alleen aansluiten bij persoonlijke verhalen, maar ook een bredere sociale commentaar leveren op de veranderingen en uitdagingen die de regio heeft doorgemaakt.