De belangrijkste thema's in het werk van Willem Elsschot zijn de banaliteit van het dagelijks leven, de worsteling met identiteit en het verlangen naar een betere toekomst. Deze thema's komen vaak naar voren in zijn verhalen en reflecteren zijn persoonlijke ervaringen en observaties in de maatschappij.
Willem Elsschot heeft zijn schrijfstijl in de loop der jaren verfijnd. In het begin schreef hij voornamelijk poëzie en korte verhalen, maar naarmate zijn carrière vorderde, ontwikkelde hij een meer prozaïsche stijl. Zijn gebruik van ironie en eenvoudige, directe taal geeft zijn werk een toegankelijk karakter, terwijl het ook diepere lagen van betekenis bevat.
De personages in de boeken van Willem Elsschot zijn vaak complexe figuren die worstelen met hun zelfbeeld, relaties en maatschappelijke verwachtingen. Door hun ervaringen leren we dat het leven niet altijd eenvoudig is en dat de zoektocht naar geluk en acceptatie soms leidt tot teleurstellingen en zelfreflectie.
Willem Elsschot is belangrijk voor de Vlaamse literatuur omdat hij de moderne roman vormgaf en de stem van de burgerij vertegenwoordigde. Zijn werk is een kritiek op de samenleving en biedt een herkenbare en authentieke blik op het leven, wat zijn invloed op latere generaties schrijvers heeft vergroot.
Willem Elsschot onderscheidt zich van zijn tijdgenoten door zijn scherpe observaties en het gebruik van de gewone taal. Terwijl veel van zijn tijdgenoten zich richtten op grootse thema's en een ingewikkelde stijl, koos Elsschot voor eenvoud en herkenbaarheid, waardoor zijn werk tijdloos is gebleven.