De werken van Jan van Eyck zijn van groot belang in de kunstgeschiedenis omdat hij wordt gezien als een van de grondleggers van de Vlaamse Primitieven. Zijn meesterwerken, zoals het 'Lam Gods', tonen niet alleen een ongeëvenaarde technische vaardigheid, maar ook een diepere emotionele en spirituele inhoud. Dit heeft anderen geïnspireerd om soortgelijke technieken en thema's in hun eigen werk te verkennen, waardoor zijn invloed nog steeds voelbaar is.
Jan van Eyck speelde een cruciale rol in de ontwikkeling van de olieverfschildertechniek, die het mogelijk maakte om levendige kleuren en details te bereiken die eerder niet haalbaar waren. Hij experimenteerde met verschillende olie- en pigmentmengsels, waardoor hij een nieuwe techniek ontwikkelde die het mogelijk maakte om transparante lagen over elkaar aan te brengen. Dit gaf zijn schilderijen een ongeëvenaarde diepte en glans die bewonderd wordt tot op de dag van vandaag.
Belangrijke thema's in de schilderijen van Jan van Eyck omvatten religieuze iconografie, de menselijke conditie en de vertegenwoordiging van rijkdom en macht. Vaak gebruikte hij symboliek om diepere betekenissen in zijn werk over te brengen. Een voorbeeld hiervan is het gebruik van bloemen en andere natuurlijke elementen om belangrijke deugden en thema's te belichamen, wat de kijker uitnodigt om verder na te denken over de boodschap achter het schilderij.
Wat de portretten van Jan van Eyck zo bijzonder maakt, is zijn buitengewone aandacht voor detail en zijn vermogen om de persoonlijkheid en emotie van zijn onderwerpen vast te leggen. Hij gebruikte subtiele gezichtsuitdrukkingen, texturen in stoffen en realistische weergaven van licht om de essentie van de mens vast te leggen. Dit maakt zijn portretten tijdloos en zorgt ervoor dat ze nog steeds resoneren bij hedendaagse kijkers.
Jan van Eyck heeft een onvergetelijke impact gehad op latere schilders, niet alleen in de Lage Landen, maar in heel Europa. Zijn innovatieve technieken en aandacht voor detail hebben schilders zoals Rogier van der Weyden en Hans Memling beïnvloed. Zijn gebruik van kleur, licht en compositie heeft de manier waarop schilders hun onderwerpen benaderen ingrijpend veranderd, wat heeft geleid tot een verschuiving in de Europese schilderkunst in de jaren na zijn dood.