De belangrijkste thema's in de boeken van Pearl S. Buck zijn onder andere de strijd tussen traditie en moderniteit, de rol van vrouwen in de maatschappij en de complexiteit van de menselijke ervaring. Ze schrijft vaak over gezinnen, de cultuurverschillen tussen Oost en West, en de noodzaak van begrip en empathie. Haar boeken reflecteren een diepgaande verbinding met de natuur en het menselijk lot, die steeds terugkomt in haar verhalen.
Pearl S. Buck heeft de Chinese cultuur in haar boeken op een zeer authentieke en respectvolle manier weergegeven. Ze groeide op in China en heeft haar ervaringen daar gebruikt om een eerlijk beeld te schetsen van het leven van gewone mensen. In boeken zoals 'De goede aarde' laat ze de kracht en veerkracht van boerenfamilies zien, maar ook de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd. Dit tegen de achtergrond van bredere sociale en politieke veranderingen.
De Nobelprijs voor Literatuur, die Pearl S. Buck in 1938 ontving, had een significante impact op haar carrière. Deze erkenning bracht haar werk naar een breder publiek en versterkte haar status als een van de grootste schrijfsters van haar tijd. Het zorgde ervoor dat veel nieuwe lezers haar boeken ontdekten en dat uitgevers meer interesse hadden in haar toekomstige werken, wat haar de kans gaf om nog meer over haar thema's te schrijven.
Pearl S. Buck had een belangrijke invloed op de vertegenwoordiging van vrouwen in de literatuur door sterke vrouwelijke personages te creëren die moeilijke keuzes moesten maken en vaak tegen de normen van hun tijd ingingen. Haar boeken gaven een stem aan vrouwen in de traditionele Chinese samenleving en hielpen lezers wereldwijd de rol van vrouwen in verschillende culturen beter te begrijpen. Dit heeft bijgedragen aan een bredere discussie over gendergelijkheid en sociale rechtvaardigheid in de literatuur.
De autobiografische elementen in het werk van Pearl S. Buck zijn belangrijk omdat ze haar persoonlijke ervaringen en observaties in de verhalen verweven. Dit maakt haar boeken niet alleen vermakelijk, maar ook authentiek en herkenbaar. Lezers kunnen zich vaak identificeren met haar worstelingen en triomfen, wat bijdraagt aan de diepgang van haar verhalen. Door haar eigen leven en de culturele context die ze kende, kon Buck ook belangrijke thema's van universele betekenis verkennen.