Panda's zijn herbivoren en hun dieet bestaat voornamelijk uit bamboe, dat tot 99% van hun voedsel uitmaakt. Ze hebben een specifieke voorkeur voor jonge scheuten en bladeren, die ze met hun sterke kiezen kunnen malen. Daarnaast eten ze af en toe ook bloemen, vruchten en knollen. Omdat bamboe weinig voedingsstoffen bevat, moeten panda's een groot deel van de dag eten; tot wel 12 uur per dag!
Panda's zijn bedreigd door het verlies van hun leefgebied, voornamelijk door ontbossing en menselijke activiteiten. Door de vernietiging van bossen waar bamboe groeit, hebben ze minder voedsel en ruimte om te leven. Daarnaast is hun voortplanting ook moeilijk, wat het aantal panda's in het wild verder onder druk zet. Conservatie-inspanningen zijn van cruciaal belang om deze prachtige dieren te behouden.
In het wild leven panda's meestal alleen, behalve tijdens de paarperiode of als een moeder haar jongen grootbrengt. Ze hebben een groot territorium nodig, afhankelijk van de beschikbaarheid van voedsel. Een volwassen panda kan een gebied van zo'n 4 tot 6 vierkante kilometer beslaan. Ze zijn voornamelijk actief in de vroege ochtend en de late namiddag, wat ze helpt om de hitte van de dag te vermijden.
Als het leefgebied van panda's verdwijnt, worden ze gedwongen om naar andere gebieden te migreren in de zoektocht naar voedsel. Dit kan leiden tot conflicten met mensen als ze dichter bij bevolkte gebieden komen. Bovendien kunnen panda's minder toegang hebben tot bamboe, wat hun kans op overleving in de natuur vermindert. Het behoud van hun natuurlijke habitat is essentieel voor hun voortbestaan.
Panda's zijn om verschillende redenen zo populair bij mensen. Hun schattige uiterlijk, met de grote ronde ogen en het zwart-witte bont, trekt veel vreugde en belangstelling aan. Bovendien symboliseren ze veel conservatie-inspanningen. Het is een van de meest herkenbare dieren wereldwijd en mensen voelen zich vaak emotioneel verbonden met hun lot en de inspanningen om hun bescherming te waarborgen.