Het doel van palpatie is om via je handen informatie te verkrijgen over de structuur en functie van organen en weefsels in het lichaam. Door te voelen naar de consistentie, temperatuur en eventuele pijnpunten kan de arts beter begrijpen wat er aan de hand is. Dit is cruciaal voor het stellen van een diagnose, omdat het artsen helpt om bepaalde aandoeningen sneller te herkennen en gerichter vervolgonderzoek te doen.
Bij een medische afspraak zal de arts je vragen om plaats te nemen in een comfortabele positie. Vervolgens zal hij of zij met schone handen de betreffende gebieden van je lichaam voelen. Dit gebeurt vaak op een systematische manier, zodat er geen delen overgeslagen worden. De arts kan je vragen om enkele bewegingen te maken, zoals slikken of ademhalen, zodat ze een beter beeld krijgen van de functie van de organen terwijl ze palpatie uitvoeren.
Door palpatie kan een arts verschillende soorten informatie verzamelen, zoals de grootte en vorm van organen, de aanwezigheid van tumoren of andere afwijkingen, de consistentie van het weefsel, en de temperatuur van bepaalde lichaamsdelen. Dit helpt de arts om veranderingen in de anatomie te detecteren die kunnen wijzen op ziekten of aandoeningen.
Palpatie is essentieel omdat het een directe manier is voor artsen om de gezondheidstoestand van een patiënt te beoordelen. Het biedt zowel visuele als tactiele informatie, waardoor de arts een vollediger beeld krijgt van de situatie. Regelmatig gebruik van palpatie kan ook helpen bij het volgen van de voortgang van een ziekte of herstel, omdat artsen veranderingen in de textuur of gevoeligheid van weefsels in de tijd kunnen opmerken.
Een voorbeeld waarin palpatie nuttig is, is tijdens het onderzoek van de buik. De arts kan met zijn of haar handen verschillende delen van de buik voelen om te bepalen of er sprake is van zwellingen, pijn of onregelmatigheden. Dit kan belangrijke aanwijzingen geven over aandoeningen zoals appendicitis, galstenen of andere buikklachten.