De basisprincipes van redstone draaien om het creëren van stroom en signalen. Redstone werkt eigenlijk als elektriciteit in de echte wereld; je kunt het gebruiken om apparaten aan en uit te schakelen, net zoals je een lichtschakelaar zou gebruiken. Door verschillende redstone-componenten zoals redstone torches, repeaters en comparators te combineren, kun je een netwerk maken dat allerlei mechanische apparaten aanstuurt.
Een simpele redstone machine kan iets zijn als een piston die omhoog en omlaag gaat. Om dit te maken, heb je een piston, een redstone blok, en wat redstone dust nodig. Plaats de piston op de grond en zet daarboven een blok. Sluit het redstone dust aan op de piston en verbind het met een redstone torch. Als je de redstone torch aanzet, zal de piston bewegen. Je kunt het ook met knoppen of hendels aansteken voor meer controle.
Enkele veelvoorkomende toepassingen van redstone zijn het maken van deuren die automatisch openen, trapmechanismen, en zelfs geheimen toegangspunten. Spelers gebruiken redstone vaak om complexe machines zoals fabrieken te bouwen, waar ze automatisch items kunnen produceren. Het kan ook gebruikt worden voor lampen die op afstand geschakeld kunnen worden, of zelfs mini-games binnen de game.
Ja, redstone kan zeker gebruikt worden om te automatiseren in Minecraft. Je kunt bijvoorbeeld een automatisch landbouwsysteem maken dat gewassen oogst wanneer ze rijp zijn. Dit kan gedaan worden door een combinatie van pistons en redstone om de gewassen automatisch te laten groeien en te oogsten. Dit voorkomt dat je handmatig moet oogsten en helpt je efficiënter te spelen.
Redstone blokken zijn solide blokken die kracht uitstralen in alle richtingen, terwijl redstone dust een soort bedradingsysteem is dat je op de grond kunt leggen. Redstone dust verbindt verschillende componenten en laat ze signalen doorgeven. Je kunt stroom door redstone dust sturen om apparaten te activeren, maar redstone blokken werken als een soort krachtbron die signalen kan doorgeven naar andere blokken.