Death Note verkent verschillende thema's zoals gerechtigheid, moraliteit en de gevolgen van macht. Het stelt vragen over goed en kwaad, en de keuzes die mensen maken in extreme situaties. De strijd tussen de hoofdpersoon en zijn tegenstanders belicht morele dilemma's en de grijzen gebieden tussen rechtvaardigheid en wraak.
De belangrijkste personages in Death Note zijn Light Yagami, een briljante student die de Death Note vindt, en L, de mysterieuze detective die vastbesloten is om hem te stoppen. Ook zijn er belangrijke bijfiguren zoals Misa Amane, Ryuk de Shinigami en verschillende leden van de politie die betrokken zijn bij het onderzoek.
De manga en de anime van Death Note vertellen dezelfde basisverhaal, maar de anime voegt vaak visuele elementen en muziek toe die de spanning verhogen. Daarnaast zijn er enkele kleine verschillen in de verhaallijn en character ontwikkeling. Fans kiezen vaak hun voorkeur voor de manga of de anime gebaseerd op deze unieke elementen.
Death Note heeft een grote impact gehad op de populaire cultuur, met invloed op andere anime, films en zelfs games. De complexe structuur en diepgaande thema's hebben geleid tot discussies en analyses onder fans, wat de aantrekkingskracht alleen maar heeft vergroot. Tevens zijn er diverse merchandise en spin-offs ontstaan door de populariteit.
Death Note is populair vanwege zijn intrigerende plot en sterke karakterontwikkeling. Fans worden aangetrokken door de psychologische spanning tussen Light en L, evenals de morele vragen die het verhaal opriep. Bovendien spreekt de combinatie van actie, mysterie en intellectuele strijd veel mensen aan.