De Bourgondische cultuur staat bekend om zijn bloeiende kunst en architectuur, evenals zijn culinaire tradities. Kenmerken zijn onder andere de opkomst van het Vlaamse schilderkunst, waarbij schilders als Jan van Eyck en Rogier van der Weyden prominente figuren werden. De Bourgondische levensstijl benadrukte ook het genieten, wat leidde tot een verfijnde keuken en een sterke wijncultuur. Dit alles droeg bij aan een gevoel van identiteit en trots onder de bevolking.
Tijdens de Bourgondische periode bloeide de kunst in de Nederlanden. De nadruk op realisme en detail binnen de schilderkunst, evenals de ontwikkeling van miniaturen en wandtapijten, zijn belangrijke invloeden. Kunstenaars werden vaak in dienst genomen door de hertogen, waardoor er ruimte was voor innovatie. Deze artistieke uitingen hebben blijvende invloed gehad op zowel de Belgische als de bredere Europese kunstgeschiedenis.
De Bourgondische Nederlanden waren economisch zeer divers. De belangrijkste activiteiten omvatten de textielindustrie, waarbij wol en linnen centraal stonden, en de handel in specerijen en luxe goederen. Steden zoals Brugge en Gent werden belangrijke handelscentra, wat leidde tot een bloeiende stedelijke economie en een groeiend netwerk van handelsroutes, zowel binnen Europa als met overzeese gebieden.
De hertogen van Bourgondië, zoals Filips de Goede en Karel de Stoute, speelden een cruciale rol in de politieke structuur van de Nederlanden. Ze centraliseerden de macht en ontwikkelden een bureaucratie die de lokale autonomie verminderde. Dit leidde tot de vorming van een sterkere staat, maar ook tot spanningen met de steden en de adel, die hun privileges bedreigd zagen.
De Bourgondische periode was een cruciale tijd voor de ontwikkeling van de Nederlandse taal. Door de opkomst van de printcultuur en de toenemende vraag naar literatura in de volkstaal, konden auteurs hun werken in het Nederlands publiceren. Dit droeg bij aan de standaardisering van de taal en het vergroten van de toegankelijkheid van literatuur voor een breder publiek.