Een atlas is een verzameling kaarten die informatie biedt over verschillende geografische gebieden. Belangrijke kenmerken van een atlas zijn onder andere duidelijkheid van kaarten, indexen en legenda's. Atlassen kunnen verschillende soorten kaarten bevatten, zoals politieke, fysieke, of thematische kaarten, en zijn vaak ingedeeld per regio of onderwerp.
Bij het plannen van een reis met een atlas is het handig om eerst de route te bepalen. Kijk naar de verschillende wegen en mogelijke alternatieven. Let ook op belangrijke punten zoals tankstations, restaurants en bezienswaardigheden. Het is ook goed om het schaalniveau in de gaten te houden, zodat je een goed idee hebt van de afstand en reistijd.
Fysieke atlassen zijn gedrukt op papier en bieden een tastbare manier om informatie te verzamelen, terwijl digitale atlassen op elektronische apparaten staan en vaak interactief zijn. Digitale atlassen kunnen regelmatig worden bijgewerkt en hebben vaak extra functies zoals zoekopties en aanpasbare kaarten, terwijl fysieke atlassen een statische weergave bieden van kaarten op het moment van publicatie.
Naast reizen kun je een atlas gebruiken voor educatieve doeleinden, zoals het leren over geopolitieke geschiedenis of milieukenmerken. Atlassen zijn ook nuttig voor wetenschappelijk onderzoek, bijvoorbeeld in de biologie om habitaten in kaart te brengen, of in de sociale wetenschappen om gegevens over bevolkingsverspreiding en culturele diversiteit te visualiseren.
Atlassen zijn van belang voor educatie omdat ze studenten helpen om geografische concepten te begrijpen. Ze bieden visuele context voor historische en culturele studies en kunnen helpen bij het ontwikkelen van ruimtelijk inzicht. Studenten leren hoe ze informatie uit kaarten kunnen interpreteren, wat cruciaal is voor het begrijpen van wereldwijde thema's en uitdagingen.