De belangrijkste thema's in American Psycho zijn onder meer de oppervlakkigheid van de rijkdom, de destructieve natuur van het consumptisme, en de vervreemding in de moderne samenleving. Het boek verkent hoe deze thema's leiden tot morele leegheid en geweld, waarbij de hoofdpersoon verslaafd is aan materieel bezit en uiterlijke schijn.
Patrick Bateman wordt in het boek neergezet als een complexe, maar vooral psychopatische figuur. Hij is een succesvolle zakenman, maar ook een seriemoordenaar. Zijn obsessie met uiterlijk en status laat zien hoe hij aan de buitenkant voldoet aan de verwachtingen van de maatschappij, terwijl hij van binnen compleet leeg is. Dit zorgt voor een intrigerend contrast.
Consumptisme speelt een cruciale rol in American Psycho, aangezien het de ellende en isolatie van de personages illustreert. Bateman's leven draait om luxeartikelen, dure maaltijden, en materialen die zijn status verhogen. Deze obsessie leidt niet alleen tot zijn gewelddadige daden, maar is ook een kritiek op de oppervlakkigheid van de maatschappij in die tijd.
American Psycho heeft veel controverse veroorzaakt door zijn expliciete geweld en de manier waarop het vrouwen en seksueel geweld behandelt. Veel lezers en critici beschouwen het boek als problematisch en hebben het bekritiseerd vanwege de morele implicaties. Dit heeft geleid tot verhitte debatten over de vrijheid van meningsuiting en wat als kunst kan worden beschouwd.
American Psycho wordt een cultklassieker genoemd vanwege de unieke mix van horror, satirische kritiek en psychologische diepgang. Het boek heeft een sterke impact gehad op de popcultuur en blijft relevant in discussies over consumptie en identiteit. De karakters en hun absurditeiten resoneren nog steeds, en het boek heeft zijn eigen leven gekregen in de media en literatuur.