Er zijn verschillende factoren die bijdragen aan de zeldzaamheid van een oldtimer. Ten eerste zijn productieaantallen vaak laag; fabrikanten maakten soms maar een beperkt aantal exemplaren van een bepaald model. Daarnaast kunnen kenmerken zoals speciale uitvoeringen, unieke kleuren of zeldzame opties de auto bijzonder maken. Ook kan de staat waarin de auto zich bevindt, als hij nog origineel is of zeer goed is gerestaureerd, invloed hebben op de zeldzaamheid. Het kan ook helpen als de auto een bijzonder verhaal heeft, zoals een bekende eigenaar of een geschiedenis in de autosport.
Een echte oldtimer heeft doorgaans een aantal kenmerkende eigenschappen. Allereerst moet de auto minimaal 30 jaar oud zijn, volgens de meeste definities van oldtimers. Daarnaast kijk je naar de authentieke onderdelen; originele onderdelen zijn vaak een teken van waarde. Restoraties moeten indien mogelijk zo dicht mogelijk bij de originele staat blijven. Kijk ook naar de documentatie, zoals het originele registratiebewijs, als dat beschikbaar is. Tenslotte, een echte oldtimer heeft een karakteristiek ontwerp en uitstraling die moderne auto's vaak niet bezitten.
Het bezit van een zeldzame oldtimer kan verschillende voordelen bieden. Ten eerste is er de emotionele waarde; veel eigenaren genieten van het rijden in en onderhouden van hun klassieke auto's. Daarnaast kunnen oude auto’s, vooral als ze goed onderhouden zijn, in waarde stijgen, wat ze tot een interessante investering maakt. Ook de Nederlandsche oldtimerwetgeving kan gunstig zijn, zoals belastingvoordelen of regelluwe rij-ervaringen voor oldtimers. Bovenal, het rijden in een oldtimer is vaak een sociale ervaring, waarbij interactie met andere liefhebbers of verzamelaars plaatsvindt.
Oldtimers zijn voor verzamelaars aantrekkelijk vanwege hun unieke charme en geschiedenis. Ze vertegenwoordigen vaak een tijdperk van innovatie en creativiteit in de auto-industrie. Verzamelobjecten zijn vaak in beperkte getale geproduceerd, waardoor ze waardevol zijn. Ook is er een gemeenschap van enthousiastelingen die het leuk vindt om zich te omringen met gelijkgestemden. Verzamelaars waarderen vaak de ambachtelijke technieken die zijn gebruikt bij de productie en restauratie van deze voertuigen, wat bijdraagt aan hun aantrekkingskracht.
Om de waarde van een oldtimer te behouden, zijn er verschillende stappen die je kunt nemen. Regelmatig onderhoud is cruciaal; zorg ervoor dat je de auto niet alleen regelmatig laat controleren, maar ook dat je eventuele problemen meteen aanpakt. Bewaar de auto in een geschikte omgeving, bij voorkeur droog en uit de zon, om schade aan het interieur en exterieur te voorkomen. Documenteer alle onderhoudswerkzaamheden en restauraties zorgvuldig, want dit kan helpen bij het aantonen van de waarde aan potentiële kopers in de toekomst. Tenslotte, gebruik de auto verstandig; teveel kilometers kunnen de waarde negatief beïnvloeden.