Mazda
Mazda is een Japans automerk. De naam komt van Ahura Mazda, de god van het licht, de wijsheid en de intelligentie. Tevens is het een verwijzing naar oprichter Matsuda, wat men uitspreekt als Mazda in het Japans. Net zoals vele ander grote autoproducenten begon Matsuda zijn handel in een totaal andere industrie. Mazda ontstond namelijk uit Toyo Cork Kogyo, een producent van artificiële kurk. In 1930 maakte Matsuda de onverwachte overstap naar het ontwikkelen van een gemotoriseerde driewieler. De eerste personenwagen volgde pas in 1960.
Mazda en zijn onorthodox geloof
Mazda is niet vies van een onconventioneel experiment. Op die manier kreeg Mazda enkele nieuwe autotechnologieën achter zijn naam. Zoals bijvoorbeeld de wankelmotor, een ingenieus verbrandingssysteem dat gebruik maakt van roterende bewegingen om compressie op te bouwen, in plaats van een heen-en-weergaande bewegingen. Vooral in de jaren ‘60 en ‘70 maakten verschillende Mazda-modellen gebruik van deze technologie. De Cosmo Sport 110S was de eerste, maar later volgenden de R100, RX-2, RX-3 en de RX-7.
Eén van de meest populaire Mazda’s is de MX-5. Volgens het Guinness Book of World Records zou het de bestverkochte Roadster zijn sinds het jaar 2000. Na de oliecrisis in 1973 verdween de algemene interesse in cabrio’s en tweezitters, maar het was de Mazda MX-5 die de vlam opnieuw aanwakkerde. De MX-5 is het schoolvoorbeeld van een perfect uitgebalanceerde wagen. Mazda hecht er namelijk veel belang aan om wagens zo licht mogelijk te maken en ze een perfecte 50/50 gewichtsverdeling te geven.
Prestatie en presentatie van belang
De Mazda MX-5 is nog steeds in productie en tot op heden is het een bestseller. Maar vandaag neemt hij het op tegen een twintigtal andere plaatjes in het gamma. Zo is er de Mazda 6 sedan met zijn gestroomlijnde body, een ware streling voor het oog. De Mazda 6 vind je als vierdeurs sedan, vijfdeurs hatchback en vijfdeurs stationwagen. Met zijn ruime interieur is het een zeer aangename wagen voor lange afstanden en in tegenstelling tot de meeste auto's in dezelfde prijsklasse wordt de as niet aangedreven door een v-snaar, maar door een aandrijfketting, waardoor deze veel minder snel slijt.
Iets minder ruimte krijg je in de Mazda 3, maar zeker niet minder finesse. Vanbuiten lijkt de Mazda 3 op een VW Golf, vanbinnen presteert hij als een Volvo V50. Wie op zoek is naar een nog kleiner model, kijkt best naar de Mazda 2, een compacte hatchback met veel temperament. In het grotere segment vinden we de Mazda CX-9 crossover, de CX-5 SUV en de Mazda 5 monovolume.
‘Skyactiv Technology’ is het perspectief
De toekomst van Mazda ligt binnen ‘Skyactiv Technology’. Het principe achter ‘Skyactiv Technology’ is alweer een eigenzinnig koers. In plaats van het verkleinen van motoren en deze voorzien van een turbo, zoals de meeste concurrenten, verhoogt Mazda de compressieverhouding. Dit vooral om prestaties en efficiëntie te verbeteren, maar ook om de emissie- en verbruiksnormen te laten zakken. SkyActiv wordt geïntegreerd in alle toekomstige Mazda’s en moet het brandstofverbruik en de CO2-uitstoot van alle modellen met 23% terugdringen.