Jeep
Het merk Jeep bestaat al meer dan 75 jaar en is van oorsprong de eerste producent van terreinwagens ter wereld. Dat was onder eerste eigenaar, Willys Jeeps, die zich vooral richtte op het leger als afzetmarkt, maar het bedrijf zou commerciële Jeeps blijven produceren tot na WO II. In België is Jeep een veelgebruikte verzamelnaam voor off-road SUVs, maar het officiële handelsmerk ligt bij Willys. Willys zal later eerst opgekocht worden door Kaiser Motors en is momenteel in handen van Fiat Chrysler.
Terreinwagens voor en na de oorlog
In 1941 ziet de eerste Jeep het daglicht, de Willys MA. Het voertuig, en zijn nakomer de Willys MB, werden voornamelijk verkocht aan het Britse - en het Sovjetleger. Na de oorlog werd het model bijgewerkt om de steden te accommoderen: de Willys Wagons werd de eerste stalen SUV met zeven zitplaatsen en uitsluitend bestemd voor personenvervoer.
Jeep krijgt meer interesse voor de gezinswagen en in de jaren ’70 volgt de Cherokee. Uiterlijk was de Cherokee een voorloper van het SUV-design dat grote concurrent Land Rover zo populair maakte. In 1984 volgt een nieuwe versie, de Cherokee XJ, die uiteindelijk de bestverkochte Jeep van het merk zal worden.
Wrangler en Cherokee op touw gezet
De laatste nieuwe succesformule van Jeep was de Jeep Wrangler. De eerste versie verscheen in 1987, een stevige knipoog naar de Willys MB. De Wrangler is in de eerste plaats een off-road wagen met een robuust en onverwoestbaar uiterlijk. Met zijn verwijderbare deuren en dak is dit model ook uiterst moduleerbaar. De Wrangler JK, de laatste nieuwe versie sinds 2017, werd bij de introductie tijdens de North American International Auto Show over tientallen trappen en door een glasruit gereden.
In 2013 komt ook de derde generatie Jeep Cherokee op de markt. Die volgt de algemene SUV-normen van zijn tijd met een ronder, eleganter design in plaats hoekige vormen. Hij kreeg twee jaar voordien reeds een grote broer, de Grand Cherokee met als ultieme motor een 6.4 liter V8 Hemi, die voor niets uit de weg moet.
Tenslotte is er de Jeep Compass uit 2017, een crossover die sterk gelijkt op de Land Rover Freelander. Met zijn Uconnect-systeem ben je te allen tijde geconnecteerd via je smartphone. Ook andere moderne modellen als de Jeep Commander, de Patriot en de Renegade zijn als tweedehandswagen erg in trek.
Hetzelfde, met meer vermogen
De toekomst van Jeep voorziet meer van hetzelfde, met een hoger vermogen. Een op-de-Wrangler-gebaseerde pick-up truck staat op het programma voor 2019, samen met een tweede editie van de Grand Cherokee. Een nieuw model laat nog op zich wachten, alsook de eerste hybrid- en elektrische motoren. Mogelijk zullen de Jeep K8 of de Yuntu die stap zetten.