Daewoo
Daewoo werd in de jaren ’40 opgericht door Zuid-Koreaans scheepsbouwer Woo Chong. De naam Daewoo staat voor “Groot Universum”, want het bedrijf zou zich namelijk niet beperken tot het produceren van wagens, maar onderneemt ook in electronica, financiële diensten en constructie. Halweg de jaren zestig gaat Daewoo een samenwerking aan met Toyota. Dit opent de poorten naar Europa en de Verenigde Staten. Het partnership eindigt in 1972, maar betekent het begin van een lange collaboratie met General Motors. In 2005 besluit GM de merknaam Daewoo in Europa te schrappen en verder te gaan onder de naam Chevrolet.
LeMans, Royale en Espero: de historische modellen
De Daewoo LeMans verscheen in 1986 (later ook wel Cielo genoemd). De LeMans kreeg zijn onderstel cadeau van de Opel Kadett en was de eerste “aerodynamische” auto die in Zuid-Korea werd verkocht. Ook had men voor de LeMans nog nooit een digitaal dashboard in het land gezien. Rond dezelfde periode als de LeMans lanceerde Daewoo ook de Royale. Alweer werd er afgekeken bij Opel, ditmaal van de Opel Commodore. Van de vierdeurs sedan werden slechts enkelen tienduizenden exemplaren verkocht. Grote, internationale succesverhalen kent het Zuid-Koreaanse merk niet voor de eeuwwisseling, maar een goede poging deed Daewoo nog wel met de Espero (vierdeur sedan).
Kalos en Nubira: het begin van het einde
Momenteel worden er geen nieuwe auto’s meer verkocht met een Daewoo-logo. General Motors besloot in 2005 om verder te gaan onder de naam Chevrolet. Op 2dehands.be vind je daarom nog slechts een honderdtal originele Daewoo’s. Zo kom je onder meer de Daewoo Kalos tegen, de eerste wagen die uitkwam sinds de overname van General Motors. De Kalos is een supercompacte stadswagen die in 120 landen werd uitgebracht, onder wel 7 merken (Chevrolet, Daewoo, Holden, Pontiac, Ravon, Suzuki en ZAZ).
Daarnaast vind je de Daewoo Nubira, opvolger van de LeMans. De technische uitwerking van het model werd geleid door voormalig Porsche Ingenieur Ulrich Bez, maar het design is Italiaans glad. Het model verscheen tussen 1997 en 2002 als sedan, hatchback en stationwagen.
Tacuma en Matiz: de laatste modellen
Ook de Daewoo Tacuma is een model dat oorspronkelijk als een Daewoo is uitgekomen, maar nu verder leeft als een Chevrolet. De Tacuma is een rasechte gezinswagen voor vijf tot zeven passagiers en is beschikbaar in een 1.6 liter, 1.8 of 2.0 liter-motor.
De Daewoo Matiz is tenslotte een zeer welbekend Chevrolet-model in Belgie, als betaalbare en compacte auto. Voor Daewoo werd de vijfdeurs hatchback reeds het bestverkochte model, hoewel het design van Italdesign in eerste instantie door Fiat werd verworpen. Momenteel heeft General Motors het ontwerp zelfs opgenomen in de volledig elektrisch aangedreven Chevrolet Spark.