Een defecte gloeibougie kan verschillende symptomen vertonen. Vaak merk je dat de motor moeilijker start, vooral bij koud weer. Daarnaast kan je auto onregelmatig lopen of een verhoogd brandstofverbruik hebben. Schokken tijdens het accelereren kunnen ook een teken zijn dat je gloeibougies niet goed functioneren.
Het vervangen van een gloeibougie kan in principe zelf gedaan worden, maar het vereist wel enige kennis. Begin met het loskoppelen van de accu voor je veiligheid. Vervolgens moet je de stekker van de gloeibougie ontkoppelen en de gloeibougie voorzichtig losdraaien met een juiste sleutel. Dit kan soms wat moeite kosten. Zet de nieuwe gloeibougie er in omgekeerde volgorde in en zorg ervoor dat je alles goed vastzet.
Gloeibougies zijn cruciaal voor dieselmotoren omdat ze de verbranding in de motor helpen opstarten. Ze verwarmt de lucht binnenin de cilinders tot een temperatuur die nodig is om de diesel te laten ontbranden. Zonder goed werkende gloeibougies kan de motor bij koud weer vaak helemaal niet starten.
Je kunt het beste je gloeibougies laten controleren bij een kilometerstand van rond de 80.000 tot 100.000 kilometer, of eerder als je problemen ervaart bij het starten. Als je merkt dat je motor onrustig loopt of als je veel rook uitstoot, zijn dat ook tekenen dat een inspectie noodzakelijk is.
Het is niet aan te raden om te rijden met een slechte gloeibougie. Als een gloeibougie defect is, kan dit leiden tot slechtere prestaties van de motor en kan het bij koud weer zelfs helemaal niet starten. Bovendien kan dit ook schadelijk zijn voor andere motoronderdelen.