Het gebruik van een vijzel heeft verschillende voordelen. Ten eerste kun je kruiden en specerijen fijner malen dan met een elektrische molen, wat de aroma's en smaken beter vrijmaakt. Bovendien krijg je met een vijzel meer controle over de textuur van je ingrediënten. Dit is vooral handig bij het maken van pesto of andere pastasauzen waarin een bepaalde consistentie gewenst is. Het is een praktisch en traditioneel hulpmiddel dat in veel keukens niet mag ontbreken.
Vijzels worden vaak gemaakt van verschillende materialen, zoals graniet, marmer of keramiek. Graniet en marmer zijn populair vanwege hun duurzaamheid en de ruwe textuur, die helpt bij het malen van kruiden. Keramische vijzels zijn lichter en makkelijker te hanteren, maar kunnen soms minder effectief zijn voor zwaardere specerijen. Het kiezen van het juiste materiaal hangt af van je persoonlijke voorkeur en het gebruik van de vijzel.
Met een vijzel kun je de smaak van kruiden aanzienlijk verbeteren. Door ze fijn te malen, komen de essentiële oliën en smaken beter vrij dan wanneer je ze gewoon snijdt. Dit geldt vooral voor aromatische kruiden zoals basilicum of koriander. Het is ook een goede manier om specerijen zoals zwarte peper of komijn vers te malen voordat je ze aan je gerechten toevoegt, waardoor je een veel sterkere en levendigere smaak krijgt.
Er zijn enkele technieken die je kunt toepassen bij het gebruik van een vijzel. Het is belangrijk om niet alleen te stampen, maar ook te draaien om de kruiden gelijkmatig te malen. Begin met een paar slagen en check dan de textuur. Voor grote specerijen is het handig om ze eerst te breken voordat je ze in de vijzel doet. Dit maakt het malen gemakkelijker. En vergeet niet om tijdens het proces regelmatige pauzes te nemen om te voorkomen dat de stof te veel verwarmt.
Het onderhouden van je vijzel is eenvoudig. Was hem met warm water en vermijd het gebruik van schoonmaakmiddelen, omdat dit de smaak van toekomstige ingrediënten kan aantasten. Laat de vijzel goed drogen na het reinigen, omdat vocht kan leiden tot schimmel of geurontwikkeling. Voor hardnekkige resten kun je een beetje zout toevoegen en met de stamper goed schuren. Dit helpt om opgehoopte smaken en oliën te verwijderen zonder de vijzel te beschadigen.