Mariabeelden kunnen gemaakt zijn van verschillende materialen zoals hout, keramiek, gips, of zelfs brons. Houten beelden zijn vaak handgemaakt en kunnen veel details bevatten, terwijl keramische beelden soms kleurrijker zijn door glazuur. Gips is meer fragiel, maar het laat ook fijnere details toe. Brons daarentegen is duurzaam en voelt vaak 'tijdlozer' aan, waardoor het een luxe uitstraling heeft.
Het onderhouden van een Mariabeeld hangt af van het materiaal. Voor houten beelden is het belangrijk om ze op een droge plek te bewaren, weg van direct zonlicht om vervaging te voorkomen. Je kunt het af en toe afstoffen met een zachte doek. Keramische en gipsen beelden kunnen eventueel met een vochtig doekje worden gereinigd, maar zorg ervoor dat je ze niet te nat maakt. En voor bronzen beelden is een speciale metaalreiniger soms nuttig om de glans te behouden.
De pose van een Mariabeeld kan verschillende betekenissen hebben. Bijvoorbeeld, als Maria met open handen wordt afgebeeld, kan dit staan voor genade en openheid. Een beeld van Maria die haar kind vasthoudt, symboliseert zorg en liefde, terwijl Maria die naar de hemel kijkt vaak wordt gezien als een verbinding met het goddelijke. Deze symboliek maakt elk beeld uniek in zijn betekenis.
Informatie over de herkomst van een oud Mariabeeld kan vaak worden gevonden door het te laten taxeren door een expert of kunsthistoricus. Je kunt ook online bronnen raadplegen of boeken over religieuze kunst bekijken. Soms bevatten de beelden merken of inscripties die je meer kunnen vertellen over de maker of het tijdperk waarin het is gemaakt.
Mariabeelden zijn populair in de kerkcultuur vanwege hun rol als visuele herinneringen aan geloof en devotie. Ze helpen bij meditatie en aanroepen, en kunnen een gevoel van nabijheid en bescherming oproepen bij gelovigen. Daarnaast fungeren ze als kunstvorm en kunnen ze emotionele verbindingen en tradities binnen de gemeenschap versterken.