Om er zeker van te zijn dat een tweedehands auto in goede staat is, is het slim om een aantal stappen te doorlopen. Eerst kijk je naar de buitenkant: krasjes, roest of andere beschadigingen. Controleer ook de banden en de staat van de remmen. Ga vervolgens op een proefrit; luister goed naar de motor en de transmissie. Vraag naar het onderhoudsverleden en eventueel een keuring om verborgen gebreken te ontdekken.
Als je niet veel kennis hebt maar toch een auto wilt kopen, zijn er verschillende opties. Neem iemand mee die ervaring heeft met auto's. Dit kan een vriend of een familielid zijn. Daarnaast kun je online informatie zoeken over de auto die je op het oog hebt. Er zijn ook garages en speciaalzaken die je kunnen adviseren, of je kunt overwegen om een aankoopkeuring te laten uitvoeren door een professional.
Tijdens een proefrit zijn er enkele belangrijke dingen waar je op moet letten. Let goed op hoe de auto rijdt; voelt het soepel aan? Controleer ook of er vreemde geluiden zijn die kunnen wijzen op problemen. Test de remmen door een paar keer stevig te remmen, en zorg ervoor dat alle lichten en de airconditioning goed functioneren. Let ook op het comfort van de zetels en de instrumenten die goed leesbaar moeten zijn.
De betrouwbaarheid van een auto kun je controleren door het voertuigidentificatienummer (VIN) online in te voeren op verschillende rapportagesites. Hier kan je informatie vinden over eerdere schade, onderhoudsgeschiedenis en het aantal vorige eigenaren. Vraag ook naar het onderhoudsboekje; als de onderhoudsbeurten regelmatig zijn uitgevoerd, geeft dit meestal aan dat de auto goed is onderhouden.
Een onderhoudsboekje is belangrijk omdat het de geschiedenis van de auto aantoont. Het laat zien wanneer en waar het voertuig onderhouden is, en welke werkzaamheden zijn verricht. Een goed ingevuld onderhoudsboekje geeft vaak meer vertrouwen in de betrouwbaarheid van de auto. Als er regelmatig onderhoud heeft plaatsgevonden, is dat meestal een goede indicatie dat de auto in betere staat is.